El nombre científico del astrágalo es Astragalus
membranaceus. Pertenece a la familia Fabaceae.
La raíz del Astrágalo (Radix Astragalus), es la parte de esta planta
perenne oriunda de Mongolia y provincias norteñas de China que se utiliza con
fines medicinales. Esta planta es conocida desde la antiguedad utilizándose
tradicionalmente contra la fatiga, debilidad en ancianos, personas propensas a
infecciones, fiebre, prolapso uterino, ulcera estomacal o alergias.
Modernamente se utiliza principalmente como
inmunoestimulante. Los últimos estudios realizados sobre esta raíz se están
centrando en la efectividad de varios polisacáridos presentes en el astrágalo
en diversas patologías. Así, se han realizado diversos estudios clínicos en
pacientes con angina de pecho e insuficiencia cardiaca donde se ha observado
una notable mejoría de los pacientes que fueron suplementados con raíz de
astrágalo.
Entre los minerales que se han encontrado en la raíz del
astragalus tenemos al zinc, hierro, cobre, magnesio, manganeso, potasio,
calcio, sodio, cobalto, molibdeno cromo, vanadio y estaño.
PROPIEDADES
Una de las propiedades más importantes de esta raíz es su
capacidad para aumentar la respuesta inmune. En experimentos realizados con
astrágalo se demostró que disminuía la hiperactividad inmune en pacientes con
lupus eritematoso sistémico y miastenia gravis (dos enfermedades autoinmunes
severas). Así mismo, también mejora la inmunidad frente a infecciones
respiratorias, en especial infecciones de las vías altas.
Otras de sus propiedades más destacables es su eficacia como
antiviral ya que actúa inhibiendo la replicación del virus como ocurre en el
caso del virus “coxsackie” responsable, por ejemplo, de la miocarditis, la
poliomielitis o la hepatitis A. En otras patologías como la hepatitis viral
crónica o el VIH se demostró su efecto positivo al incrementar la respuesta
inmunológica. En la hepatitis C el tratamiento, durante seis meses, con
astrágalo mostró una mejoría significativa en las enzimas hepáticas.
Algunos de los estudios realizados se centraron en la
actividad antineoplásica del astrágalo y se demostró que se producía un
incremento de la interleukina-2 (sustancia que
actúa contra las células
cancerosas).
Otros efectos positivos del astrágalo son:
- que estimula la
actividad hipófisis-corteza adrenal;
- ayuda a restaurar la formación de células
rojas en la médula ósea;
- es de gran ayuda en casos de glomerulonefritis-
inflamación de las estructuras internas del riñón-;
- ayuda en casos de
infertilidad masculina;
- ayuda también a controlar los niveles de colesterol y
triglicéridos.
Por otra parte es importante hacer notar que se ha
demostrado que el astragalo posee una actividad antibacteriana in vitro contra
la Shigella dysenteriae, Streptococcus hemolyticus, Diplococcus pneumonia y
Staphylococcus aureus.
El astrágalo también tiene un efecto fibrinolítico así como
antiinflamatorio. Mejora la memoria al inhibir a la acetilcolinesterasa que
degrada a la acetilcolina.
Contrarresta la supresión del sistema inmunológico
causada por la ciclofosfamida. También contrarresta los efectos
inmunosupresores de la cortisona. Inhibe la producción de leucotrieno C4,
prostaglandina E2 y de tromboxano A2.
Esta planta, además, fortalece el movimiento y el tono
muscular en el intestino especialmente el yeyuno para incrementar los
movimientos en el tracto digestivo. Esto se ha demostrado por sus efectos
positivos en la duración del ciclo del complejo bioeléctrico interdigestivo.
INDICACIONES
Oralmente el
astrágalo se usa para el tratamiento del resfriado común e infecciones de las
vías respiratorias superiores, para estimular la producción de eritrocitos
particularmente en individuos con enfermedad degenerativa crónica o en
individuos con cáncer que están recibiendo quimio o radioterapia.
También se
usa en forma oral para la nefritis crónica, la diabetes, como un
antibacteriano, antiviral, protector hepático, antiinflamatorio, antioxidante,
como diurético, vasodilatador y como un agentehipotensor, en la esclerosis
múltiple, en la otitis media, para acelerar la cicatrización, úlceras estomacales,
sangrado y prolapso uterinos, trastornos digestivos, hepatitis crónica
incluyendo hepatitis C, contra el síndrome de fatiga crónica, para aumentar la
motilidad espermática.
POSOLOGÍA
Según la medicina china, el astrágalo se usa en sopas, tés,
extractos y pastillas.
Varias dosis de
astrágalo se han usado o estudiado, incluida la de 250 a 500 miligramos de
extracto que se administra cuatro veces al día; la de 1 a 30 gramos de raíz
seca de administración diaria (se han reportado dosis altas hasta por un máximo
de 60 gramos); o la de 500 a 1000 miligramos de cápsulas de raíz administradas
tres veces al día. Las dosis de tinturas o extractos en líquido dependen de la
potencia que poseen las preparaciones. Se ha utilizado una tintura (1:5) en
dosis de 3 a 6 mililitros durante tres veces al día por vía oral, o de quince a
treinta gotas dos veces al día por vía oral. Es importante anotar que las
tinturas pueden tener alto contenido de alcohol.
El astrágalo también se
suele tomar en el invierno ya sea para combatir o prevenir la gripe y el resfriado.
Para realizar este remedio necesitará:
1 cucharadita de
astrágalo seco y desmenuzado
1 taza de agua
Hervir el agua y el astrágalo en una olla tapada durante 15
minutos, colar y tomar media cucharadita de este extracto dos veces al día, se
recomienda tomarlo tibio.
ADVERTENCIAS
No se conocen efectos colaterales. Aunque debemos advertir que el astrágalo no
debe ser utilizado por personas que estén siguiendo un tratamiento con
anticoagulantes o por personas insulinodependientes debido a su carácter
hipoglucémico. Así mismo no debe ser usado por periodos superiores a tres
semanas.
Con base en estudios de laboratorio, el astrágalo puede
inhibir las acciones de los inmunosupresores e incrementar los efectos de
hierbas inmunoestimulantes tales como la equinácea o Panax ginseng.
La actividad de las hierbas que disminuyen los lípidos
(reducen el colesterol) puede incrementarse.
Con base en estudios de laboratorio, astragalus puede
potenciar los efectos de las hierbas y suplementos que protegen contra la
radiactividad.
Interacción con otros medicamentos
El astrágalo interactúa con otros medicamentos y puede
conducir a efectos secundarios graves. En concreto, se interactúa con
inmunosupresores y corticoides. Se cree que aumenta drásticamente, o, a veces,
incluso disminuir el efecto de otros medicamentos. Esto interfiere con la
coagulación sanguínea. Reduce el azúcar en la sangre y la presión arterial. Por lo tanto, se debe tener en cuenta que el efecto del medicamento relacionado es más
fuerte.
11. Usa especias como el comino negro, el orégano, la cúrcuma, el laurel, el romero y el tomillo y siempre que puedas consume cebolla y ajo en tus platos diarios.
20. Come chocolate, dos onzas por semana extienden un año
la vida y mejora el ánimo, al igual que los garbanzos que son muy bastantes efectivos contra las depresiones. Una manzana al día también es muy aconsejable, al igual que el plátano o la banana o la mayoría de las frutas en general.
